Le Chili en quatre mots

Chili comme …

-         Chili con carne

Mais non ! Malgré son appellation, ce fameux plat n’est pas d’ici… il vient du Mexique. Ici la nourriture locale, c’est plutôt les saucisses de Frankfort et la choucroute, le tout du a la forte communauté allemande s’étant installée au Chili. A cela s’ajoutent de nombreux fruits (les jus frais sont excellents !!) … et l’avocat (qui a dit que l’avocat était un légume ???), appelé PALTA ici et accompagnant beaucoup de plats. Le plat que nous aurons donc le plus dégusté est le sandwich viande/ saucisse + tomates + palta = « completo » … Miam ! En résumé, rien de très très typique …

-         pisCo

LA boisson typique du pays. Une sorte de liqueur de raisin (car il tourne autour de 30°) qui peut être mélangée au coca (le résultat s’approche du whisky –coca pour les connaisseurs) ou à une boisson gazeuse : on l’appelle alors « Pisco Sour ». Bref on aura donc dégusté cette boisson, fierté du pays puisque le Chili se dispute l’origine de cette boisson avec le Pérou. Nous sommes d’ailleurs allé dans la vallée de l’Elqui connue pour ses vignes et ses sites de fabrication de pisco… un paysage provencal au cœur de la vallee, tres agreable. En revanche on a pu également goûter le vin chilien, qui n’arrive pas à la cheville de son frere le Pisco, et qui n’est pas autant mis en avant par le pays … et ça se comprend !

-         Cerros

Pays à la géographie particulière car plus de 5000 km de long sur moins de 300 Km de large, tout en longueur mais également en hauteur car bordé par la cordillère des Andes. Le paysage, sur un fond montagneux immense et aux pointes enneigées, est souvent vallonné et les villes sont souvent construites sur plusieurs collines… Collines très mignonnes, agréables pour se balader et souvent très colorées (par les différentes cultures ou par les maisonnettes colorées à la guise du propriétaire : ce qui donne des combinaisons originales !). On les appelle les cerros, et ils portent un nom bien souvent lié a la ville. A voir : celui de Santiago, celui de la Virgen a Vicuna, celui qui surplombe Arica… et bien d’autres encore !

-         AtaCama

Région connue pour son désert, Atacama est pleine de merveilles… Les vallées de la lune et de la mort qu’on aura vues au cours d’une journée de balade à vélo qui s’est terminée par un coucher de soleil… tous grimpées sur des hauteurs dans les montagnes après avoir parcouru plus de trente Kms pour admirer les changements de couleur sur les montagnes… spectacle grandiose ! Les lagunes perdues au milieu du désert (pas encore le désert de sable), flaques turquoises ou plongent le soleil et le reflet des montagnes. Leurs particularités : la température et la composition de l’eau ! En effet, si les lagunes ont l’air de baignoires géantes posées en plein soleil et n’attendant que des baigneurs de passage, elles sont en fait issues soit d’anciennes activités volcaniques, soit de la fonte des neiges des glaciers qui les entourent ; résultat, elles sont pleines de minéraux (beaucoup de sel qui pique !!!) et leur température est tantôt bouillante, tantôt gelée… On a testé une lagune « mixte », eau bouillante pour les pieds gelée pour la tête, (drôle de sensation) et on n’est pas restés longtemps ! Enfin on a également découvert, dans cette zone désertique mais très en altitude et aux diverses activités volcaniques (il y en a des hauts de 6000 m), les geysers… Apres un départ vers 4 heures du matin, avec une température aux alentours de – 12 °C, c’est tout abasourdis qu’on a découvert ce champ de fours fumant, bullant et crachant sans cesse. Ce spectacle animé a duré quelques heures car ces fumées impressionnantes sont le résultat de la confrontation entre la chaleur du magma qui bouillonne presque a la surface de la terre et le froid de l’air ambiant (on est a plus de 4000m d’altitude), puis le soleil s’est levé et a mis doucement fin a ce spectacle. Le soleil a contribué a ranimer nos orteils, nos pieds, nos bouts de nez et nos petits corps gelés et tout engourdis… il était temps ! Mais encore une fois ça valait le coup d’avoir son corps congelé un moment pour assister à un tel phénomène, dans un lieu si magique !

C’est de San Pedro d’Atacama que nous sommes ensuite partis en 4*4 pour la Bolivie, à l’attaque du désert de sel le plus grand du monde : le Salar d’Uyuni… suite au prochain épisode !